La pilota de vaqueta, el secret més guardat. Pel carabasset de Reial de Montroi

La pilota de vaqueta és l’element que després del jugador de galotxa té una major importància disn del joc.
De tal manera que el nom general d’aquest esport ve donat pel nom particular d’aquest article: la pilota.
La pilota es diu de vaqueta encara que la matèria primera per a la seua confecció s’obté de pell de bescoll de bou. I consta de 8 gallons que cosits entre ells defineixen la forma esfèrica i peculiar de la mateixa pilota. Per a la realització d’aquesta s’utilitzen 8 peces de vaqueta de forma triangular amb puntes arrodonides d’un gruix de 8 mil·límetres que prèviament s’han d’arremullar en adob (aigua amb herbes secretes, cada piloter té la seua fórmula, la qual també influix pels seus components i el temps d’arremulla en la qualitat de la pilota). EL temps que cada piloter creu oportú segons l’època de l’any i l’estat de les herbes, fins que el cuir s’ablane i tinga el seu punt per a treballar-lo.
Els 8 gallons es foraden manualment amb un punxonet, quedant cosits uns amb altres utilitzant agulla i fil de cànem per la part interior de la pilota.
Després hi ha que girar a l’endret l’envàs de la pilota quedant cap a fora la part de pell més llisa i bonica, així els punts de la cosida queden dins i no es veuen estirant del fil de cànem anirem juntant els gallons i apretant punts anant donant-li ja la forma redona, deixant un foradet per on farem el farciment de la pilota amb borra (pèl d’ovella), per espentar la borra pel forat utilitzarem un punxonet de punta un poc més roma.
Si l’operació del cosit és important de cara a l’acabat, la del farcit és de gran transcendència pel que fa a la condició de la pilota, que vindrà donada per la seua duració el seu toc en el joc i la seua qualitat siguent aquesta definitiva en el tacte al colpejar-la amb la mà i el so i la manera del seu bot.
I ja la pilota plena acabarem de cosir fins deixar tancat el forat, posant aquesta dins d’un motlle de fusta per acabar d’arrodonir-la i secar-la durant dos o tres mesos.
Característiques de la pilota.
Antigament les pilotes pesaven menys, a poc a poc i fins arribar a l’actualitat han anat augmentant de pes, sempre en benefici dels jugadors que ataquen, tenint ara un pes d’entre 40 i 48 gr., un diàmetre de 4,2 a 4,4 mil·límetres i una circumferència de 138,16 mil·límetres.
Els piloters.
Són els artesans que treballant i tramollant (traginar a Reial de Montroi) la pell elaboren les pilotes de vaquea, aquesta és una tradició en molts casos heretada amb els seus secrets professionals, gelosament guardats, hi ha que ser manyà (ho utilitzen a Alcàsser), quedant la pilota en la part més difícil, que és la cosida, molt ben compactada i rematada per a que els punts no es puguen vore per cap lloc.
Les pilotes de vaqueta formen part d’una tradició mil·lenària i no es fabriquen a cap altre lloc del món. El seu preu oscil·la entre els 20 i els 70 Euros depenent de la qualitat que tinguen.

Els 8 gallons de pell de bescoll de bou.

Punxonet per a foradar els gallons.

Agulles i fil de cànem per a cosir els gallons.

Gallons ja arremullats en l’adob.

Gallons ja cosits i els seus components.

Farcir la pilota ja tancada amb llana.

Punt per on s’acaba tancant la pilota.

Motlle per donar-li forma a la pilota.

Pilota de vaqueta acabada.

Pilota amb la que ja es pot jugar.

Pilotes per vendre.